Эта история рассказывает о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На свадьбе доны Вито Корлеоне появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Герой войны, образованный и принципиальный, он сознательно дистанцируется от криминальных дел отца, вызывая смешанные чувства у родных.
Однако спокойной жизни не суждено продлиться долго. Дон Корлеоне, придерживающийся традиционных принципов ведения дел, сталкивается с новым поколением преступников, жаждущих радикальных перемен. На фоне нарастающих противоречий на самого Вито совершается дерзкое покушение, которое навсегда меняет расстановку сил в преступном мире и судьбу каждого члена семьи Корлеоне.
