Леонард Шелби неизменно выглядит элегантно и стильно, его гардероб состоит из дорогих костюмов, а передвигается он на роскошном новом «Ягуаре». Однако его образ жизни контрастирует с внешним лоском — он предпочитает скромные и дешёвые мотели, словно пытаясь скрыться от самого себя. Всё его существование подчинено одной цели: найти убийцу своей жены, и эта миссия стала смыслом его жизни, наполненной болью и решимостью.
Но его поиски осложнены редким заболеванием — антероградной амнезией, которая лишает его способности формировать новые воспоминания. Леонард чётко помнит всё, что происходило до трагедии, однако каждые 15 минут его память обнуляется, оставляя его в вечном настоящем, где он вынужден заново собирать线索 и бороться с собственной хрупкой реальностью.
